De meeste champagne ziet de binnenkant van een vat nooit. De méthode traditionnelle vertrouwt doorgaans op roestvrijstalen tanks om de wijn fris, precies en fruitgedreven te houden. Maar sommige wijnboeren kiezen een ander pad. Ze vergisten of laten een deel van hun assemblage rijpen op eikenhouten vaten, en het resultaat is een champagne met een rijkdom en textuur die staal alleen niet kan bereiken.
Oaked champagne gaat niet om hout proeven. Het gaat om wat het vat met de wijn doet: zuren verzachten, rondheid toevoegen, subtiele tonen van vanille, toast en kruiden introduceren zonder ooit de bubbels te overmeesteren. Goed gedaan voelt het als champagne in een fluwelen jas.