Côte de Sézanne champagne en Montgueux: de andere Chardonnay-heuvels van de Champagne
Wie aan Chardonnay in de Champagne denkt, denkt aan de Côte des Blancs: Avize, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, de beroemde krijthelling ten zuiden van Épernay. Terecht. Maar het verhaal van Chardonnay in de Champagne houdt daar niet op.
Rijd verder naar het zuiden en je komt op twee plekken waar de meeste champagneliefhebbers nog nooit van hebben gehoord, en waar wij van zijn gaan houden: de Côte de Sézanne, waar Côte de Sézanne champagne vandaan komt, en één zonovergoten krijtheuvel bij Troyes die Montgueux heet. Allebei maken ze Chardonnay met een eigen accent. Allebei zijn ze de thuisbasis van wijnboeren met wie we werken. En allebei bieden ze iets kostbaars in de Champagne: veel karakter voor een eerlijke prijs.
Waar liggen ze?
De Champagne is niet één blok wijngaarden. Het is een lappendeken van subregio's verspreid over meer dan 150 kilometer, van de Montagne de Reims in het noorden tot de Côte des Bar in het uiterste zuiden. Onze gids over de champagnestreken laat het volledige plaatje zien.
De Côte de Sézanne, ook wel de Coteaux du Sézannais genoemd, loopt ten zuidwesten van de Côte des Blancs verder, rond het oude marktstadje Sézanne.
Montgueux ligt veel zuidelijker, een eenzame heuvel zo'n 10 kilometer ten westen van Troyes, in de Aube. Geografisch hoort hij bij het zuiden. Geologisch staat hij dichter bij de Côte des Blancs.
Côte de Sézanne champagne: hetzelfde krijt, een warmere zon
De hellingen van Sézanne zijn het natuurlijke verlengde van de Côte des Blancs. De krijtlaag loopt ondergronds door, maar de bovengrond bevat meer klei en zand, en veel hellingen liggen op het zuidoosten, in de ochtendzon. Het resultaat is Chardonnay die net wat makkelijker rijp wordt.
In het glas betekent dat een iets rondere, rijpere stijl: geel fruit, zachtere zuren, een gulle textuur, terwijl het krijt nog steeds voor een zuivere afdronk zorgt. Het is de subregio die we het vaakst aanraden aan mensen die al van Blanc de Blancs houden en zijwaarts willen ontdekken in plaats van omhoog in prijs.
Onze wijnboer: Marlène Delong
Marlène Delong is onze familie in de Sézannais. Het domein werd in 1966 opgericht door Ginette en Gérard Delong. Marlène nam het in 2000 over en haar man Damien kwam er in 2008 bij. Samen bewerken ze 5,3 hectare in de dorpen Allemant, Broyes en Sézanne, beplant met Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier.
In 2023 behaalden ze hun biologische certificering, na jaren van zorgvuldige omschakeling. In de kelder gebruiken ze inheemse gisten, zo min mogelijk sulfiet en veel geduld. Twee flessen om op te letten: Zero, een champagne zonder toegevoegde suiker die het fruit en het krijt voor zichzelf laat spreken, en Sans Filtre, een Chardonnay van één perceel, ongefilterd en zonder toegevoegd sulfiet gebotteld. Daarnaast bewerken ze 4,6 hectare in St-Lumier, in de weinig bekende Côte du Vitryat verder naar het oosten, volledig beplant met Chardonnay.
Montgueux: de Montrachet van de Champagne
Montgueux is een cru van ruim 200 hectare op één heuvel die uit de vlakte bij Troyes oprijst. Wijnboeren noemen hem soms de Montrachet van de Champagne, naar de beroemdste witte wijngaard van Bourgondië. Dat klinkt als vleierij, tot je de wijnen proeft.
Twee dingen maken Montgueux bijzonder. De bodem is krijt doorregen met aders van vuursteen (silex), wat de wijnen een rokerig randje van vuursteen geeft. En de heuvel ligt op het zuid-zuidoosten, zodat de stokken de hele dag zon opnemen. De Chardonnay die hier vandaan komt heeft een opmerkelijke combinatie: rijp, bijna tropisch fruit in de neus, met een minerale, zilte spanning in de afdronk.
Onze wijnboer: Hélène Beaugrand
Hélène Beaugrand groeide op in de Aube, studeerde oenologie in Bourgondië en werkte mee aan oogsten in Zuid-Afrika, Australië, Mexico, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten voordat ze naar Frankrijk terugkeerde. In 2008 ging ze aan de slag op het familiedomein, en in 2018 koos ze de beste drie hectare van de wijngaarden van haar familie in Montgueux uit om haar eigen label te starten als Récoltant Manipulant. Het overgrote deel van haar stokken is Chardonnay.
Haar Le Grand Carré is een Chardonnay van één perceel zonder toegevoegde suiker: witte perzik, citroenschil en krijt in de neus, groene appel en vuursteen in de mond, en een zilte afdronk die lang blijft hangen. Het is een van de meest ingetogen indrukwekkende flessen in ons assortiment, en bij vergelijkende proeverijen vaak de verrassende favoriet.
Sézanne, Montgueux en de Côte des Blancs naast elkaar
Côte des Blancs | Côte de Sézanne | Montgueux | |
Bodem | Puur krijt | Krijt met klei en zand erop | Krijt met vuursteen |
Stijl | Strak, citrus, zilt | Ronder, rijper, geel fruit | Rijp en exotisch, vuursteen, mineraal |
Prijs | Vaak hoog | Zeer eerlijk | Zeer eerlijk |
Ideaal voor | Puristen en oesters | Gulle aperitieven, gevogelte | Vis, zeevruchten, een verrassende proeverij |
Waarom smaakt dezelfde druif zo anders op een paar tientallen kilometers afstand? Dat is terroir: bodem, helling, zon en de hand van de wijnboer. In onze verdieping over het terroir van de Champagne leggen we het uit.
Waarom deze heuvels ons zo dierbaar zijn
De grote champagnehuizen kopen overal druiven in en blenden die tot een constante huisstijl. Dat is een volwaardig vak. Maar het wist plekken als Sézanne en Montgueux uit. Kleine wijnboeren doen het tegenovergestelde: zij bottelen hun heuvel, hun bodem, hun jaar.
Dat is het avontuur waar we van houden. Flessen die naar een plek smaken, gemaakt door mensen die je kunt bezoeken, voor prijzen die van champagne een alledaags plezier maken in plaats van iets voor één keer per jaar.
Veelgestelde vragen
Waar ligt de Côte de Sézanne?
Ten zuidwesten van de Côte des Blancs, rond het stadje Sézanne in de Marne. Dezelfde krijtlaag loopt er door, met wat meer klei en zand erbovenop.
Waarom heet Montgueux de Montrachet van de Champagne?
Vanwege de kwaliteit van de Chardonnay. De bodems van krijt en vuursteen en de hellingen op het zuiden geven rijpe, krachtige en minerale wijnen, die velen vergelijken met grote witte Bourgogne.
Is Côte de Sézanne champagne goed geprijsd?
Zeer. Omdat het gebied minder beroemd is dan de Côte des Blancs, zijn grower champagnes uit Sézanne vaak merkbaar betaalbaarder voor de kwaliteit.
Welke druiven groeien in Montgueux?
Vooral Chardonnay. Hélène Beaugrand, onze wijnboer daar, heeft vooral Chardonnay in haar wijngaarden.
