Le Gallais champagne: uit de ommuurde Clos van Château de Boursault

Sommige champagneverhalen beginnen met een wijngaard. Het verhaal van Le Gallais champagne begint met een kasteel.

Rijd vanuit Épernay westwaarts langs de Marne en net ten zuiden van de rivier kom je in het dorp Boursault. Daarboven staat een negentiende-eeuws kasteel met torens, een park en, achter een lange stenen muur, een wijngaard. Die ommuurde wijngaard, de Clos du Château de Boursault, is de plek waar de familie Le Gallais al vijf generaties werkt.

Een kasteel met een beroemde eerste eigenaar

Het Château de Boursault was ooit van Barbe-Nicole Ponsardin, beter bekend als de Veuve Clicquot. Ze werd op haar 27e weduwe en nam het champagnehuis van haar overleden man over in een tijd waarin vrouwen geen bedrijven leidden. Zo werd ze een van de grote pioniers van de streek. Haar wordt de remuagetafel toegeschreven, die heldere champagne op grote schaal mogelijk maakte, en een van de eerste rosé champagnes die werd gemaakt door rode en witte wijn te mengen.

Het kasteel werd in de jaren 1840 voor haar gebouwd. Vandaag hoort het bij een veel kleiner verhaal, en voor ons een veel interessanter: een familie wijnboeren die met de hand één enkele ommuurde wijngaard bewerkt.

De Clos: vier hectare achter een muur

Een clos is een wijngaard die door muren wordt omsloten. In de Champagne zijn ze zeldzaam, en de paar die er zijn worden gekoesterd, omdat de muur een eigen kleine wereld schept. Hij beschermt de stokken tegen de wind, houdt de warmte vast en geeft de druiven een iets ander ritme dan de wijngaarden eromheen.

De familie Le Gallais bewerkt de Clos du Château de Boursault sinds 1927. Binnen de muren verbouwen ze maar vier hectare, verdeeld over zeven afzonderlijke percelen. Naar elke maatstaf is het een piepklein bedrijf, en daar gaat het nu juist om. Elke beslissing, van snoeien tot bottelen, neemt de familie zelf. Vandaag leidt Charlotte Le Gallais het domein.

Hun volledige verhaal vind je op onze producentenpagina van Le Gallais.

Een verhaal over Meunier

De wijngaard is beplant met ongeveer 45 procent Pinot Meunier, 45 procent Pinot Noir en 10 procent Chardonnay. Dat is typisch voor de Vallée de la Marne, waar klei- en mergelbodems en de vorst vanaf de rivier Meunier beter liggen dan de andere twee druiven.

Lang gold Meunier als het werkpaard van de Champagne: handig voor fruit en charme, zelden de ster. Wijnboeren zoals Le Gallais brengen daar verandering in. In hun handen laat Meunier zien wat hij werkelijk is: gul, rond, met tonen van rijpe appel, peer en specerijen, en een hartige diepgang die met de jaren groeit.

De cuvées van Le Gallais champagne

Zeven percelen geven Charlotte een verrassend gevarieerd palet. Een paar wijnen uit het assortiment:

• Cuvée du Manoir, het visitekaartje van het huis: een assemblage van Meunier, Pinot Noir en Chardonnay die 36 tot 48 maanden op de gistsporen rijpt, toastig en met tonen van biscuit, zonder zijn frisheid te verliezen.

• Cuvée des Cèdres, dieper en gelaagder, een stap hoger in complexiteit.

• La Pavillonne, een Blanc de Blancs van één perceel met een eigen karakter.

• Le Poète, een rosé de saignée met rood fruit, bloementonen en een vleugje kruidigheid.

Onze favoriete kennismaking is echter een fles die iets doet wat weinig wijnboeren aandurven.

Waar je begint: Demi-Lune

De Demi-Lune wordt volledig van Pinot Meunier gemaakt. Hij rijpt vier tot vijf jaar voordat hij op de markt komt en er is helemaal geen suiker aan toegevoegd, en daarom staat hij in onze collectie champagnes zonder dosage.

Bleek en delicaat in het glas, krachtig in de mond. Hij is heerlijk als aperitief, maar komt pas echt tot leven naast troostend eten: een paddenstoelenrisotto, belegen Comté, Chaource of een Brie met truffel. Schenk hem op 8 tot 10 °C, niet kouder, zodat het fruit de ruimte krijgt.

Heb je Meunier tot nu toe alleen geproefd als onderdeel van een blend, dan is dit de fles die je anders naar de druif laat kijken.

Waarom we voor Le Gallais kozen

We proefden Le Gallais voor het eerst tijdens een reis door de Marnevallei en wisten meteen dat deze flessen in onze collectie thuishoorden. De wijnen hebben een warmte die de mensen erachter weerspiegelt. En er is iets stilletjes ontroerends aan een familie die bijna een eeuw lang één ommuurde wijngaard bewerkt, geen kortere wegen neemt en wijn maakt die naar precies die plek smaakt.

Dat is de kern van grower champagne: wijn gemaakt door de mensen die de druiven verbouwen. Vraag je je af welke van onze wijnboeren bij jouw smaak past, dan is onze gids Vind jouw wijnboer een goed beginpunt.

Veelgestelde vragen

Waar wordt Le Gallais champagne gemaakt?

In Boursault, in de Vallée de la Marne ten westen van Épernay, binnen de muren van de Clos du Château de Boursault.

Was Château de Boursault van Veuve Clicquot?

Ja. Het kasteel werd in de negentiende eeuw gebouwd voor Barbe-Nicole Ponsardin, de Veuve Clicquot. De familie Le Gallais bewerkt de clos sinds 1927.

Welke druiven gebruikt Le Gallais?

Ongeveer 45 procent Pinot Meunier, 45 procent Pinot Noir en 10 procent Chardonnay, verdeeld over zeven percelen binnen de clos.

Hoe smaakt Le Gallais Demi-Lune?

Een champagne van 100 procent Meunier zonder toegevoegde suiker: bleek en delicaat van kleur, maar krachtig, hartig en gul in de mond.