Kir Royale en champagnecocktails: welke bubbels gebruik je?

We zijn eerlijk: meestal drinken we onze champagne puur. Als een wijnboer drie jaar of langer heeft gewacht tot een wijn klaar is, voelt het een beetje onbeleefd om hem te verdrinken in sap.

Maar puristen zijn we niet. Een goed gemaakte champagnecocktail, of het nu een Kir Royale of een French 75 is, is een feest, zeker als aperitief met vrienden of aan het begin van een lange avond. De kunst is de juiste bubbels kiezen en de recepten simpel houden. Dit zijn de vier klassiekers waar we steeds naar teruggrijpen, en de flessen die we er echt voor pakken.

Eerst de gouden regel: niet elke fles hoort in een cocktail

Een cocktail voegt suiker, fruit, sterke drank of bitterheid toe. Die smaken bedekken de subtiele dingen die een grote champagne bijzonder maken: het krijt, de briochetonen van lange rijping, de textuur van eikenhout. Bewaar je vintage, je prestige cuvées en je op hout gerijpte flessen dus voor het glas zonder iets erbij.

Wat je voor cocktails zoekt, is een mousserende wijn die:

• Droog is, het liefst Brut of zelfs Brut Nature, omdat de andere ingrediënten de zoetheid meebrengen. Onze gids over de zoetheidsniveaus van champagne legt uit wat er op het etiket staat.

• Fris is, met heldere zuren, zodat het drankje levendig blijft.

• Fruitig en open is, eerder dan complex en streng.

• Eerlijk geprijsd is, want je schenkt er een paar.

Die beschrijving past bij een jonge non-vintage champagne. Bij een goede crémant past ze nog beter.

Waarom we vaak voor crémant kiezen

Crémant d'Alsace wordt gemaakt volgens dezelfde methode als champagne: een tweede gisting in de fles, rijping op de gistsporen, fijne en blijvende bubbels. Hij is fris, fruitig en kost meestal een stuk minder. In een cocktail valt het verschil tussen een fijne crémant en een fijne champagne grotendeels weg, het verschil in je portemonnee niet. Onze gids over Crémant d'Alsace vertelt het hele verhaal.

Onze vaste keuze is de Crémant Brut van Domaine Michel Fonné, uit het dorp Bennwihr: groene appel, citrus, twaalf maanden op de gistsporen en een strakke afdronk die dol is op een scheutje cassis. Voor een rosé-variant zijn de crémants van François Schwach uit Hunawihr ook heerlijk.

De Kir Royale

De beroemdste champagnecocktail heeft zijn wortels in Bourgogne. De originele Kir is witte wijn met crème de cassis, vernoemd naar Félix Kir, priester en burgemeester van Dijon, die hem op recepties schonk. Vervang de stille wijn door bubbels en je hebt een Kir Royale.

Wat je nodig hebt:

• 1 tot 1,5 cl crème de cassis (zwartebessenlikeur)

• 10 tot 12 cl gekoelde droge mousserende wijn, champagne of crémant

Schenk eerst de cassis in het glas en vul daarna langzaam aan met de koude mousserende wijn. Roeren is niet nodig. Het geheim is terughoudendheid: te veel cassis en het smaakt naar siroop. Begin met een theelepel en pas aan. Vervang de cassis door crème de mûre (braam) of crème de pêche (perzik) voor een variatie.

De French 75

Een drankje met wat ruggengraat, vernoemd naar een Frans artilleriekanon. Het is gin, citroen en suiker, aangevuld met champagne.

Wat je nodig hebt:

• 3 cl gin

• 1,5 cl vers citroensap

• 1 cl suikersiroop

• Gekoelde champagne of crémant om aan te vullen

Schud de gin, het citroensap en de siroop met ijs, zeef het in een tulpglas of fluit en vul aan met bubbels. Een Brut Nature werkt hier prachtig, omdat citroen en siroop hun eigen balans meebrengen.

De klassieke champagnecocktail

Deze is ouderwets in de beste zin van het woord, en gaat terug tot de negentiende eeuw.

Wat je nodig hebt:

• 1 suikerklontje

• 2 tot 3 scheutjes Angostura bitters

• 1 tot 2 cl cognac (optioneel)

• Gekoelde champagne

Leg het suikerklontje in het glas, laat het de bitters opzuigen, voeg de cognac toe als je wilt en vul aan met champagne. Het suikerklontje blijft kleine stroompjes bubbels afgeven terwijl het oplost. Een prachtig drankje om naar te kijken.

De Mimosa

Vers sinaasappelsap en mousserende wijn, half om half, of een derde sap voor een drogere versie. Gebruik versgeperst sap en schenk de wijn eerst, zodat het niet overschuimt. Perfect voor een lange brunch in het weekend, en het beste excuus dat we kennen om voor twaalven een fles te openen.

Een paar tips voor betere champagnecocktails

• Koel alles: de bubbels, de likeur en zelfs de glazen.

• Schenk de mousserende wijn als laatste en langzaam, langs de zijkant van het glas.

• Schud de mousserende wijn zelf nooit.

• Gebruik een tulpglas of een klein witte-wijnglas in plaats van een brede coupe, zodat de bubbels langer blijven.

Drink je je bubbels liever zonder iets erbij, wat wij stiekem ook doen, dan laat onze gids over champagne als aperitief zien welke stijlen voor het diner schitteren. En voor het grotere geheel behandelt onze gids voor champagne en foodpairing de rest van de maaltijd.

Veelgestelde vragen

Wat is de beste champagne voor een Kir Royale?

Een droge, frisse Brut champagne of een goede crémant. Vermijd vintage of op hout gerijpte champagne, want die complexiteit verdwijnt onder de cassis.

Wat is de verhouding voor een Kir Royale?

Ongeveer één deel crème de cassis op acht tot tien delen mousserende wijn. Begin met 1 cl cassis en pas aan naar smaak.

Kan ik crémant gebruiken in plaats van champagne in cocktails?

Ja, en vaak hebben we dat zelfs liever. Crémant wordt op dezelfde manier gemaakt als champagne, heeft fijne bubbels en fris fruit, en kost minder.

Wat is het verschil tussen een Kir en een Kir Royale?

Een Kir maak je met stille witte wijn, traditioneel Aligoté uit Bourgogne. Een Kir Royale maak je met champagne of een andere mousserende wijn.