Jacquesson: Het Champagnehuis Dat Zijn Cuvées Nummerde

Er zijn oudere champagnehuizen dan Jacquesson, maar heel weinig behoren nog toe aan de familie die ze runt, en bijna geen enkel huis heeft gedaan wat de gebroeders Chiquet in 2000 deden. Dat jaar besloten Jean-Hervé en Laurent Chiquet in alle stilte om te stoppen met het maken van wat elk champagnehuis maakt: een non-vintage cuvée die elk jaar hetzelfde smaakt. In plaats daarvan zetten ze er een nummer op.

Dat was het jaar dat de 728 verscheen, gebaseerd op de oogst van 2000. Daarna volgde de 729, gebaseerd op 2001. Elk jaar sindsdien: een nieuw nummer, een nieuwe blend, een nieuwe fles. Als je de huidige release koopt, Cuvée 748, drink je het twintigste hoofdstuk van Jacquessons genummerde experiment, en de 748e release van een huis dat begon in 1798.

Dat is het verhaal dat verteld moet worden.

Van Châlons-sur-Marne naar Dizy

Memmie Jacquesson stichtte het huis in Châlons-sur-Marne in 1798, aan het einde van de Franse Revolutie. Zijn zoon Adolphe zette een kleine maar wereldwijde stempel op de wijnwereld toen hij in 1844 de muselet uitvond, het draadmandje dat een champagnekurk aan een champagnefles vasthoudt. Elke mousserende wijn die je ooit hebt geopend gebruikt zijn uitvinding.

Napoleon was klant. Zijn hof ook. Jacquesson leverde aan het Franse leger, het Russische hof, het Ottomaanse hof. Voor het grootste deel van de negentiende eeuw was het huis een van de reuzen. Daarna, zoals bij veel familiedomeinen, was de twintigste eeuw zwaarder. Het huis kromp, wisselde van eigenaar, en tegen de jaren 70 was Jacquesson een kleine en enigszins vergeten naam.

Jean Chiquet kocht het domein in 1974 en verhuisde het naar Dizy, in de Vallée de la Marne net aan de overkant van de rivier van Épernay, in een deel van Champagne waarvan het terroir een sterke stempel drukt op elke fles die eruit komt. Hij werkte stuk voor stuk aan de heropbouw van het huis. Zijn zonen Jean-Hervé en Laurent namen het over in de jaren 90. In 2000 namen zij de beslissing die Jacquesson vandaag definieert.

De Genummerde Cuvée: Een Breuk met de Traditie

Elk groot champagnehuis bouwt zijn reputatie op een non-vintage fles die jaar na jaar hetzelfde smaakt. Moët Impérial in 2019 moet smaken als Moët Impérial in 2024. De blenders proeven de hele winter basiswijnen van veel oogsten, putten uit reservevoorraden, en leggen ze in lagen op elkaar tot ze de huisstijl bereiken. Consistentie is het doel. Consistentie is de belofte.

De gebroeders Chiquet keken hiernaar en zagen een filosofisch probleem. Als een huisstijl is wat je verkoopt, dan worden de oogst en de wijngaarden ruw materiaal voor die stijl. De wijn verbergt het jaar. Hij vlakt het terroir uit. Hij zegt minder over een specifieke plek en een specifiek seizoen dan hij zou kunnen.

Dus stopten ze. Sinds 2000 heeft Jacquesson geen traditionele non-vintage meer gemaakt. Elk jaar produceert de kelder één hoofdblend gebaseerd op de oogst van dat jaar, met een bescheiden hoeveelheid reservewijn uit eerdere jaren om diepte toe te voegen. De blend wordt genoemd naar zijn nummer: 728, 729, 730, helemaal tot de huidige 748, gebaseerd op de oogst van 2020.

Je koopt geen merk als je een Jacquesson koopt. Je koopt een jaar, vertaald door enkele van de beste wijngaarden van Champagne. De manier waarop champagne wordt gemaakt is elke keer anders omdat het jaar elke keer anders is. Heel weinig huizen in de regio laten je zo eerlijk champagne drinken. Jacquesson is er een van.

De Wijngaarden: Grand Cru Zonder Interesse in Opscheppen

Het domein bezit ongeveer 28 hectare, waarvan het meeste beplant is op Grand Cru en Premier Cru hellingen. Aÿ voor Pinot Noir. Avize en Oiry voor Chardonnay. Hautvillers en Mareuil-sur-Aÿ voor Premier Cru aanvulling. Dit zijn enkele van de meest begeerde adressen in de drie regio's van Champagne, en Jacquesson is een van de weinige kleine domeinen die significante percelen in deze villages bezit.

Vijfennegentig procent van het fruit dat in een Jacquesson fles gaat komt uit deze eigen wijngaarden. Technisch gezien is het huis geklasseerd als Négociant Manipulant, omdat ze de resterende vijf procent kopen, maar praktisch gezien is Jacquesson een grower house in alles behalve papieren.

Naast de genummerde cuvées bottelt Jacquesson een reeks single-vineyard wijnen die cultstatus hebben verworven onder champagneliefhebbers. Vauzelle Terme is een Blanc de Noirs uit Aÿ die kracht, donker fruit en diepte toont. Champ Caïn is een Blanc de Blancs uit Avize, gedefinieerd door krijtgedreven zuiverheid. Corne Bautray komt uit een enkel Chardonnay-perceel in Dizy. Terres Rouges is een rosé uit Dizy die stiller en complexer is dan de meeste rosés die je zult proeven.

Deze wijnen worden gefermenteerd in grote oude eiken vaten, minimaal of helemaal niet gedoseerd, en pas vrijgegeven wanneer de kelder besluit dat ze klaar zijn. Er is geen jaarlijkse kalender. Er is een wijn die klaar is of niet klaar is.

Wat Jacquesson Betekent voor Onze Selectie

We importeren Jacquesson omdat ze iets zeldzaams vertegenwoordigen: een huis met twee eeuwen geschiedenis dat er niet op uitrust. Het 200-jarige erfgoed wordt gerespecteerd. Het 25-jarige genummerde experiment toont hetzelfde huis dat pusht voor een eerlijkere expressie van wat de wijngaard en het jaar hen hebben gegeven.

Als je een champagne wilt die je iets specifieks vertelt over waar en wanneer hij is gemaakt, is dit een van de zeer weinige grote namen die dat eerlijk zal doen. Er is geen huisstijl die de oogst verbergt. Er is de oogst, zorgvuldig aangekleed. Dit is wat Jacquesson naast de beste grower champagne laat staan die we importeren, ook al opereren ze technisch als een huis.

Waar te Beginnen met Jacquesson

De huidige genummerde cuvée is de eerlijke plek om te beginnen. Het is wat de gebroeders Chiquet je dit jaar vragen te proeven, rechtstreeks uit de oogst van 2020 zoals zij hem zagen.

Als je wilt zien hoe Jacquesson past naast de andere families waarmee we werken, en wilt begrijpen waar elke familie zit qua regio en stijl, dan loopt onze pagina ontdek de wijnboeren van The Champagne Fox door elk van hen heen.

Jacquesson heeft een kwart eeuw lang stilletjes geweigerd te blenden voor uniformiteit. Dat is niet de manier waarop champagne verondersteld wordt te werken, en het is precies wat hen de moeite waard maakt om te openen.